ビタミンCは、神経系、免疫系および内分泌系において重要な役割を果たしており、生体機能の恒常性維持に関与している（図1）。しかしながら、ビタミンCは不安定な物質であるため、種々のストレスにより生体内で分解を受ける。そのため、現代社会では、ストレスや生活習慣の変化により、生体内ビタミンC量の減少とともに生体機能恒常性の破綻が懸念される（図2）。一方、ヘスペリジンは種々の疾患に対し予防・改善効果を発揮することが知られており、最近では、抗ストレス作用も報告されている（図3）。このような生体機能調節に関与するビタミンCおよびヘスペリジンは柑橘類に多く含まれており、これらの相互作用が期待され、古くから様々な疾患に対し利用されてきた。また、柑橘類由来フラボノイドであるシトリン （ヘスペリジンを主成分とするフラボノイドの混合物） がビタミンCの抗壊血病活性を高めることも報告されている（図4）。しかしながら、これらのメカニズムについては完全には解明されていない。そこで、生体機能恒常性におけるビタミンCおよびヘスペリジンの相互作用に注目し、本研究では、主にビタミンCの生体内レベルに及ぼす糖転移ヘスペリジン（GHes）の影響について検討を行なった（図5）。その結果、ODSラットにおいてビタミンC摂取制限による血清および肝臓中ビタミンC量の減少はGHes摂取により改善された。その効果は、特にGHes 1.0 g/kg混餌投与群で顕著であり、血清および肝臓中ビタミンC量が通常レベルにまで回復した（図6）。また、大脳、胸腺、副腎においても同様に、GHes摂取によりビタミンC減少の改善傾向が認められた（図7、8）。以上の結果から、GHesは、ビタミンCの消耗を抑制することによって、生体機能の恒常性維持に寄与すると考えられる（図9）。